Concepcion del Uruguay - Hundimiento Torpedera Buchardo 1930

En la zona del Paso "Vera", al norte del Banco Pelay, hemos visto la boya "verde- ciega" que indica el "Casco a pique" de la Torpedera "Bouchardo", y nos hemos preguntado "¿Cuándo se hundió ? ¿en qué circunstancias? y otras mil preguntas, que nuestra mente nos lleva a hacer. He aquí los hechos:

La "Bouchardo" era una Torpedera de río de 1ra. clase. Integró la flotilla de seis unidades gemelas denominadas: "Jorge", "King", "Pinedo" y "Thorne".

Fue construida en Inglaterra, en los Astilleros Yarrow y Poplar a un costo de 12.000 libras cada unidad

habiendo arribado al país en noviembre de 1890 con tripulación inglesa, siendo recepcionada por la Armada Nacional y destinada a la Escuadrilla de Torpederas del Río de la Plata, con asiento en Río Santiago (Bs.As.).

A esta torpedera, se la conoció con los nombres indistintos de "Bouchard" o "Bouchardo"

....

En 1930, la "Bouchardo", es alistada y asignada a la Prefectura Naval Marítima, con comando y tripulación militar, para el patrullado del río Uruguay, a los efectos de prevención y represión del contrabando, que se realizaba entre ambas orillas.

El 6 de setiembre de ese año, se produce el movimiento militar que derroca al Presidente Hipólito Yrigoyen, lo que motiva que gran cantidad de partidarios se exilien en la República Oriental del Uruguay, e inmediatamente inicien acciones "contrarevolucionarias", tendientes a restablecer al presidente depuesto en su cargo.

En esas circunstancias, a la "Bouchardo" se le ordena efectuar un intenso patrullaje del río, para evitar la "entrada o salida" , clandestina de elementos "yrigoyenistas". 

Encontrándose en esta misión, arriba al Puerto de Concepción del Uruguay, al mando del Guardiamarina Alfredo G. Attwell, el 29 de noviembre de 1930, en horas de la tarde, para "carbonear" en el depósito nacional que había en el puerto, zarpando con destino a Concordia, a las 22,30 hs., efectuando su navegación en forma normal, con las luces de navegación "encendidas" , por el canal principal del río Uruguay.

Al llegar aproximadamente a 1 km al norte del Paso Vera y siendo las 23,15, colisionó por la banda de "babor" con el remolcador "Kate" , al mando de D. Carlos Lavarello, perteneciente a la Compañía de Navegación Mihanovich, que navegaba en sentido contrario (de Norte a Sur) procedente del puerto de Colón (ER) con destino final Concepción del Uruguay, donde tenía su asiento habitual.

...

En esas circunstancias, la sangre fría y serenidad del Capitán Lavarello, permitió el rescate de toda la tripulación de la torpedera, sin registrarse "desgracias personales". Asimismo, para evitar que la torpedera, se hundiera en el canal principal, el "Kate" con su proa, empujó -por así decirlo- a la "Bouchardo" hacia el veril oeste del canal, donde se hundió quedando parte de su estructura superior sobre la superficie, al quedar el casco apoyado en el lecho del río.

La anécdota más importante, fue cuando se produce la "colisión" entre ambos buques, el Comandante de la "Bouchardo", Guardia-marina Attwell "habría saltado" a la cubierta del "Kate" -pistola en mano- diciéndole al Capitán Lavarello: "¡ lo voy a matar por lo que hizo...!";contestándole el viejo lobo de río..."Primero deje que salve a su gente... después pégúeme el tiro...". Este gesto, de haber ocurrido así lo pinta de cuerpo entero y su hombría de bien.

Años más tarde de haberse producido el naufragio de la "Bouchardo" (año 1944) el Ministerio de Obras Públicas de la Nación, solicitó al Ministerio de Marina, autorización para "reflotar el casco que fuera cedido a dicha repartición", lo cual se autoriza por resolución ministerial de fecha 18/10/1944.

En base a esta cesion el Ministerio comenzó las tareas de reflotamiento del casco de la ex Torpedera BOUCHARDO

...

se dieron cuenta que los restos no tenían aplicación, por su antigüedad y averías que presentaba, por lo que decidieron trasladarlo a "aguas menos profundas" sobre la costa argentina, para alejarlo del canal y evitar de esa manera su potencial peligro para la navegación.

En las actuaciones realizadas por el Ministerio de Marina, con motivo de este "accidente", así fue definido, se sobreseyó definitivamente al Cte. de la "Bouchardo", Guardiamarina Alfredo G. Attwell, en concordancia a lo dispuesto en el Art.334, inc. 2 del Código de Justicia Militar. No he podido constatar si al Capitán Lavarello, se le aplicó alguna sanción (judicial o administrativa) por este hecho. Sí se pudo establecer que el juicio entablado por el Ministerio de Marina contra la armadora Mihanovich, se le atribuyó a ésta, debiendo resarcir los daños causados.

La torpedera "Bouchardo", ha quedado para siempre en nuestras playas, como símbolo de nuestras viejas glorias marineras y un recuerdo de nuestro pasado Uruguayense, que con esta nota queremos recordarla.

Fuente Informacion: http://www.histarmar.com.ar/InfGral-5/Rousseaux-1TorpBouchard.htm